Под поверхностью планеты скрыта гигантская сеть грибных нитей: по оценке международной команды учёных, её общая протяжённость достигает примерно 110 квадриллионов километров. Это почти в миллиард раз больше расстояния от Земли до Солнца. Результаты исследования опубликованы в журнале Science.
Невидимый союз растений и грибов
Арбускулярные микоризные грибы живут в тесном симбиозе примерно с 70% видов растений. Растения делятся с ними углеродом, полученным при фотосинтезе, а грибы помогают корням получать воду и питательные вещества, в частности фосфор. Подземные сети образованы гифами — тонкими трубчатыми клетками, пронизывающими почву.
По расчётам исследователей, в верхних слоях почвы содержится около 300 миллионов тонн углерода, связанного с такими грибными структурами. Это в четыре-шесть раз больше массы всего населения Земли. Даже в чайной ложке почвы может находиться до 10 метров микоризных нитей.
Как составили карту
Учёные проанализировали данные более чем 16 тысяч почвенных кернов, собранных в разных уголках мира. На их основе обучили модели машинного обучения, учитывающие особенности пустынь, тундр, лесов и других экосистем. Для проверки расчётов использовали роботизированные снимки свыше 300 тысяч живых гиф, выращенных в лаборатории.
Согласно полученной карте, около 40% глобальной сети приходится на травянистые экосистемы. Высокую плотность грибных нитей модель выявила, в частности, на затапливаемых лугах Южного Судана, во Флоридском Эверглейдсе и на Тибетском плато.
Роль в круговороте углерода
По оценке авторов, микоризные сети ежегодно перемещают в почву около четырёх миллиардов тонн CO?-эквивалента — примерно 11% объёма антропогенных выбросов углекислого газа. Однако этот показатель не означает, что весь углерод навсегда остаётся в почве: исследование оценивает его перемещение, а не постоянное изъятие из атмосферы.